В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, рубящий лес и работающий на железной дороге, подолгу отсутствует дома. Его труд — это валка деревьев, укладка шпал, помощь в возведении мостовых переходов. Перед его глазами проходит не просто смена эпох и преображение родной земли. Он видит и другую сторону — какую высокую цену платят за этот прогресс обычные работяги, люди, приехавшие издалека в поисках заработка.