Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без принципов, живущий по своим законам. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолетная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления выпадает на долю полицейских Молли Солверсон, искренне преданной работе, и её коллеги Гаса Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской. Её муж Эд помогает мяснику. Совершив роковую ошибку — убийство Рея Герхардта, сына влиятельного криминального авторитета Флойда, — пара пытается замести следы. Тем временем офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, виновником которого был тот самый Рей.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их отношения полны страсти. Неудачно попытавшись обокрасть родного брата Рэя, Эммита, они оказываются в центре расследования двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмной историей. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Параллельно Эммит, взявший когда-то деньги у сомнительных людей, хочет разорвать с ними связь. Но представитель кредиторов, В.М. Варга, имеет на этот счёт иные взгляды.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х годов. Здесь за власть и территории постоянно борются преступные синдикаты. Противостояние идёт по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против чернокожих. Существует старая местная традиция для поддержания хрупкого мира: вожди враждующих кланов обмениваются сыновьями, воспитывая их в своих семьях. Казалось бы, итальянская мафия сумела договориться с афроамериканской группировкой, установив общий контроль над нелегальным бизнесом. Но внезапная смерть итальянского босса в больнице рушит все планы.
