Отец Джад получает назначение в один из старых храмов на севере штата Нью-Йорк. Там уже служит монсеньор Джефферсон Уикс. Между двумя священниками сразу возникает непонимание. Прихожане тоже встречают нового пастыря настороженно. После вечерней службы Уикс уходит в свою комнату при церкви. Проходит полминуты. Затем его обнаруживают без признаков жизни.
На месте в тот момент находились лишь четверо: глубоко верующая Марта Делакруа, врач Нэт Шарп, адвокат Вера Дрейвен и литератор Ли Росс. Дело поручают частному сыщику Бенуа Блану. Ему предстоит разобраться в случившемся.